现金流量表的重要性主要体现在如下几个方面:
第一,有助于权益和债权投资者评估企业未来的现金流量。无论是权益投资还是债权投资,投资者主要目的是为了取得收益并增加未来的现金流量。投资者在作出是否投资的决策时需考虑投资的保障、股利、得利息和到期足额收回本金等。而所有这些都取决于企业本身的现金流量的金额、时间及不确定性。
只有企业能产生必要的现金流量,才有能力按期还本付息和支付稳定的股利。由于投资者所作决策的正确与否和现金流量信息之间具有高度的相关性,因此现金流量表提供的信息能帮助投资者评估企业未来的现金流量,进而帮助他们作出是否投资和贷款的决策。
第二,有助于投资者、债权人评估企业偿还债务、支付股利和对外筹资的能力。投资者和债权人欲要评估企业偿还债务、支付股利的能力,且直接有效的方法是分析企业的现金流量,即企业产生现金的能力。企业产生现金的能力,从根本上讲要取决于经营活动的净现金流入。
第三,有助于财务报表使用者分析本期净利与经营活动现金流量之差异的原因,从而判断企业盈利的真实性。在正常和合理情况下,企业盈利应产生经营性现金净流入。如果一个企业当期利润较大,而经营性现金流量却相比利润很小甚至是负数,则意味着该企业的“盈利”可能会有水分,“利润”可能来自于应收账款的增加或非经营损益等。
第四,有助于报表使用者评估报告期内与现金有关和无关的投资及筹资活动。现金流量表除披露经营活动的现金流量、投资及筹资活动的现金流量外。还披露那些虽与现金流量无关,但是又用于企业重要的筹资及投资活动,这些信息对报表使用者作出正确的投资与信贷决策,评估企业未来的现金流量,同样具有重要的意义。
第五、现金流量表弥补了资产负债信息量的不足。
资产负债表是利用资产、负债、所有者权益三个会计要素的期末余额编制的。资产、负债、所有者权益三个会计要素的发生额没有得到充分的利用,没有在报表中体现。根据资产负债表的平衡公式可写成:现金=负债+所有者权益—非现金资产。
公式告诉我们,现金的增减变动受公式右边因素的影响,负债、所有者权益的增加(减少)导致现金的增加(减少),非现金资产的减少(增加)导致现金的增加(减少),现金流量表中附表内容采用间接法时就是利用资产、负债、所有者权益的增减发生额或本期净增加额填报的,现金变动原因的信息得到充分的揭示。
第六、现金流量表可以弥补损益表的不足。损益表的利润是根据权责发生制原则核算出来的,核算的利润与现金流量是不同步的。损益表上有利润银行户上没有钱的现象经常发生。近几年来随着大家对现金流量的重视,深深感到权责发生制编制的损益表不能反映现金流量是个很大的缺陷。
但是企业也不能因此废权责发生制而改为收付实现制。因为收付实现制也有很多不合理的地方,历史证明企业不能采用。在这种情况下,坚持权责发生制原则进行核算的同时,编制收付实现制的现金流量表,不失为“熊掌”与“鱼”兼得两全其美的方法。
现金流量表划分经营活动、投资活动、筹资活动,分类说明企业一个时间段流入多少现金,流出多少现金及现金流量净额。从而可以了解现金从哪里来到哪里去了,损益表上的那些“利润”有多少已经是变成了真金白银,有多少“利润”还在客户的“应收账款”中,有多少“利润”仅仅是一些数字游戏的结果。因此从现金流量的角度可以对企业作出更加全面合理的评价。
现金流就好比是企业的血液。因此,无论是企业投资者、债权人还是经营管理人员,不仅需要了解企业的资产、负债、所有者权益的结构情况与经营结果,更需要了解企业现金流入、流出及净流量信息,了解企业现金流入、流出的构成及其比例。